Herní identita Barcelony byla formována především trenéry s hlubokým pochopením klubové filozofie. Zcela zásadní byl Johann Cruyff, který vytvořil systém založený na pozicích, prostoru a inteligentním pohybu. Guardiola tuto filozofii dále rozvinul a adaptoval na moderní fotbal.
Důležitý vliv měli i další trenéři – Luis Enrique, Frank Rijkaard nebo Xavi Hernández, kteří styl přetvářeli podle vlastních představ, aniž by opustili základní principy barcelonské hry.
Tiki-taka je charakteristická filozofie Barcelony založená na krátkých přihrávkách, vysokém držení míče, organizovaném presinku a neustálém pohybu hráčů. Cílem je ovládat tempo hry, unavit soupeře a vytvářet si šance trpělivou kombinací. Tento styl dosáhl vrcholu v éře trenéra Pepa Guardioly (2008–2012), kdy Barcelona dominovala evropskému fotbalu a je považována za jeden z nejlepších týmů všech dob.