Charles Oliveira se narodil 17. října 1989 v chudinské čvrti Vicente de Carvalho ve městě Guarujá v Brazílii. V dětství to neměl jednoduché, rodina se potýkala s velkým nedostatkem peněz a Charles býval často nemocný. A právě zdravotní problémy ho přivedli k bojovému sportu. Lékaři mu doporučili, aby se věnoval fyzické aktivitě. Tak začal s tréninkem brazilského jiu-jitsu. Velmi rychle ukázal, že má mimořádný talent, a ve čtrnácti letech už závodil na národní úrovni.
Později se začal věnovat i MMA, kde se brzy prosadil díky svému agresivnímu stylu a výborným schopnostem v boji na zemi. Do UFC se dostal v roce 2010 jako mladý a neokoukaný talent. V americké soutěži na sebe upozornil především výjimečnou schopností ukončovat soupeře submisemi. Během let si vybudoval reputaci jednoho z nejnebezpečnějších grapplerů v celé organizaci. Byl ale také známý tím, že vzdával své důležité zápasy právě kvůli svým zdravotním potížím. Jeho kariéra se několikrát ocitla na bodě, kdy odborníci pochybovali, zda se dokáže prosadit mezi elitu organizace. Oliveira se však nikdy nevzdal a postupně se přesunul do lehké váhy, kde začal sbírat vítězství jedno za druhým.
Zlom v jeho kariéře nastal v roce 2020. Začal porážet velmi nebezpečné soupeře, například Kevina Leeho nebo Tonyho Fergusona. Díky tomu se dostal k titulové šanci a v květnu 2021 měl zápas s Michaelem Chandlerem, který doufal, že když bude Charlese utlačovat, tak se vzdá. Oliveira ale ukázal mimořádný výkon a Chandlera ukončil v druhém kole na technické KO a stal se šampionem lehké váhy.
Titul si obhájil v roce 2021 proti Dustinu Poirrierovi a na dalším turnaji proti Justinu Geathjemu překročil váhový limit a soupeře porazil. Kvůli své váze, ale o titul přišel a byl z něj prozatímní šampion. Poté následoval zápas s Islámem Makachevem který ho ukončil na submisi a Oliveira přišel o svůj titul šampiona.
Byl prvním šampion UFC pocházejícím z jeho rodného města a jedním z nejúspěšnějších Brazilců v historii divize. Jeho cesta na vrchol byla vnímána jako inspirativní příběh člověka, který vyrostl v extrémně skromných podmínkách, ale díky tvrdé práci se dostal až na vrchol světového MMA.