Khabib Abdulmanapovič Nurmagomedov se narodil 20. září 1988 v dagestánském městě Sildi v Rusku. Vyrůstal v drsných podmínkách severního Kavkazu, kde je bojová tradice hluboce zakořeněná. Jeho otec Abdulmanap byl trenér samba a bojových sportů. Základy grapplingu vštěpoval Khabibovv v náročných trénincích už od dětství. Pod dohledem otce začal trénovat judo i bojové sambo, ve kterém získal několik ruských i světových titulů.
Profesionální MMA kariéru začal v roce 2008. Už v prvních letech ukázal mimořádné schopnosti v grapplingu, dominantní kontrolu soupeřů na zemi a extrémní výdrž. Do UFC nastoupil v roce 2012 s působivou bilancí skóre 16-0.
Jeho UFC debut v lednu 2012 proti Kamalu Shalorusovi, kterého Khabib porazil submisí ve třetím kole. Během dalších let postupně porazil soupeře jako Gleison Tibau, Pat Healy a Rafael dos Anjos. Zápasy byl charakteristické Khabibovou dominancí a neustálým tlakem na pletivo, házením soupeřů na zem a drtivým ground-and-pound. Jeho styl začali fanoušci nazývat „dagestýnský wrestling“.
Rok 2018 se stal klíčovým okamžikem jeho kariéry. Po komplikacích ve váhových žebříčcích se Khabib dostal k titulové šanci. Na turnaji v UFC 223 porazil Ala Laquintu a stal se šampionem lehké váhy. Tím začala éra jednoho z nejdominantnějších šampionů divize v historii.
Jeho nejznámější a zároveň nejkontroverznější zápas proběhl v říjnu 2018 na UFC 229, kde nastoupil proti Conorovi McGregorovi v jednom z největších zápasů v MMA dějinách. Mezi Khabibem a Conorem byla velmi velká rivalita a v kleci Khabib ukázal svou dominanci a unaveného Conora v 4. kole ukončil na submisi.
V roce 2020 mu zemřel otec a Khabib se rozhodl ukončit kariéru. Měl svůj poslední zápas proti Justinu Gaethjemu, kterého porazil. Obhájil tak naposledy svůj titul. Po zápase prohlásil, že do klece už nikdy nevstoupí bez svého otce.
Khabib ukončil kariéru s neuvěřitelnou bilancí 29-0, tedy bez jediné porážky, což se nikomu v moderní historii UFC nikdy nepodařilo a zapsal se tím do UFC Hall of Fame.