Vznik NBA

NBA byla založena pod názvem BAA (Basketball Association of America) roku 1946 s pouze 11 týmy, měla sloužit jako konkurence NBL existující už od roku 1937. Tři roky BAA a NBL soupeřili o nejlepší a nejpopulárnější ligu ameriky postupem času NBL postupně ztrácela popularitu, fanoušky až zbylo pouze 5 týmů proto se připojila k BAA a vznikla dnes nejznámějši a největší liga basketbalu NBA.

První zápas se hrál 1. prosince 1946 v Torontu a prvním výherním týmem v historii NBA tehdejší BAA se stala Philadelphia Warriors dnes znám jako Golden state Warriors.

Počátky NBA (1949–1956)

V sezóně 1952–1953 se poprvé uděluje cena pro nejlepšího hráče, který odehrál pouze 1 sezónu v NBA, Roookie of the year (Nováček roku). Jako další cenu NBA zavádí MVP (Nejužitečnější hráč) jako prvvní tuto cenu výhráva Bob Petit.

Éry NBA

Éra Billa Russela a Bostonu Celtics (1956–1969)

Roku 1956 byl jako dvojka draftu vybrán Bill Russell, přičemž rovnou první sezónu vyhráli NBA.

Hned druhý rok v NBA se stal MVP a vedl žebříček NBA v doskocích, když dosáhl 22,7 doskoků na zápas.

Další sezónu Bill Russell se Celtics vyhrává titul a tím odstartují sérii 8 výher NBA v řadě. V draftu roku 1959 byl vybrán týmem Philadelphia Warriors Wilt Chamberlain. Ten hned svou první sezónu v NBA vyhrává cenu nejužitečnějšího hráče a vede NBA jak v bodech, tak v doskocích a získává cenu nováček roku. Dosahuje 37 bodů a 27 doskoků na zápas.

V dalších třech sezónách Celtics vyhrávají a společně s Billem Russellem získají jedenáctý titul i čímž se Bill Russell stává nejpočetnějším výtězem v historii