Counter-Strike patří mezi nejpopulárnější a nejdéle fungující esporty na světě. Jeho popularita vychází především z dlouhé historie, jednoduchého herního principu a silné soutěžní komunity. Podle zdrojů se Counter-Strike poprvé objevil na konci 90. let jako modifikace hry Half-Life a velmi rychle si získal obrovskou hráčskou základnu. Díky tomu se stal jedním z prvních skutečně globálních esportů.
Velkou výhodou Counter-Strike je to, že se jeho základní principy po celá léta téměř nemění. Hra je snadno pochopitelná i pro diváky – dva týmy proti sobě, jasné cíle a krátká kola. Tento koncept umožnil, aby hra přežila mnoho let a přecházela z jedné verze na druhou (CS 1.6, CS:GO, CS2), aniž by ztratila svou identitu.
Dalším důvodem popularity je silná komunita a podpora turnajů. Counter-Strike se stal základem profesionálního esportu v Evropě i Severní Americe a výrazně přispěl k tomu, že esport byl postupně brán vážně. Turnaje, které vznikaly už v počátcích, ukázaly, že soutěžní hraní může být dlouhodobé a profesionální.
Counter-Strike je týmová taktická střílečka z pohledu první osoby (FPS). Proti sobě stojí dva pětičlenné týmy – teroristé (T) a protiteroristé (CT). Každý tým má v kole jasně daný úkol. Teroristé mají za cíl položit bombu na určeném místě a ubránit ji do výbuchu. Protiteroristé musí bombu zneškodnit, nebo zabránit jejímu položení. Oba týmy mohou také eliminovat celý nepřátelský tým.
Zápasy jsou rozděleny na kola a ekonomický systém hry nutí hráče přemýšlet strategicky – rozhodují se, zda investovat do výzbroje, nebo šetřit peníze na další kola. Právě kombinace přesné střelby, týmové spolupráce, taktiky a psychické odolnosti dělá Counter-Strike ideálním esportem.
Hra je zároveň velmi přehledná pro diváky, což přispělo k její dlouhodobé oblíbenosti na turnajích a streamovacích platformách.
Za nejznámějšího hráče v historii Counter-Strike je často považován Oleksandr „s1mple“ Kostyliev. Je označován za jednoho z nejlepších hráčů všech dob díky svým individuálním schopnostem a konzistentním výkonům na nejvyšší úrovni. S1mple si svůj titul vysloužil tím, že má výjimečnou mechanickou dovednost a přesnost, schopnost rozhodovat zápasy téměř sám, dlouhodobě dominuje na profesionální scéně a dosahuje úspěchů na největších turnajích. Jeho herní styl ukázal, kam až lze v Counter-Strike posunout individuální úroveň, a stal se vzorem pro mnoho mladých hráčů.
Natus Vincere (Na’Vi)
Na’Vi patří mezi nejúspěšnější a nejznámější organizace v historii Counter-Strike. Tým se proslavil zejména díky hráči s1mple a výrazným úspěchům na mezinárodních turnajích. Je považován za jeden z nejsilnějších týmů moderní éry.
Astralis
Astralis je tým, který změnil způsob, jakým se Counter-Strike hraje. Proslavil se extrémně disciplinovaným a taktickým stylem hry. Díky opakovaným vítězstvím na největších turnajích je Astralis často označován za jeden z nejdominantnějších týmů historie.
Fnatic
Fnatic patří mezi nejstarší a nejúspěšnější týmy v Counter-Strike. Byl dominantní hlavně v dřívějších verzích hry a dlouhodobě patřil ke světové špičce. Je známý tím, že dokázal vychovat mnoho legendárních hráčů.
Counter-Strike je populární esport díky své dlouhé historii, jednoduchým pravidlům, vysoké soutěžní úrovni a silné komunitě. Funguje na principu týmové spolupráce, strategie a přesné střelby, což z něj dělá ideální hru pro profesionální soutěže. Hráči jako s1mple a týmy jako Na’Vi, Astralis a Fnatic výrazně přispěli k tomu, že Counter-Strike zůstává jedním z nejdůležitějších esportů vůbec.